近年也不少民眾開始對於「清酒」文化感到興趣，說到清酒多數人聯想到的想必就是「獺祭」了吧！但其實清酒世界裡可是不只有獺祭而已喔！想了解更多清酒的相關姿勢，勢必要從原料開始娓娓道來。 米、水正式清酒的兩大重要原料（另外發酵的過程中還需要麴與酵母等微生物），而最簡單往往最不簡單！四季分明的日本孕育出各地不同的風土民情，在不同的環境、背景下，簡單的原料也能交互作用幻化出多采多姿的變化。
【米】一般我們吃的米可以釀酒嗎？
與我們平常吃的米不同，適合釀酒的米稱為「酒米」。
比起食用米，酒米多有「心白」，使菌絲容易進入內部、幫助後續發酵。日本現有種類高達一百多種，風味各有特色。
常見的品種有主產於兵庫縣的「山田錦」，屬於零失敗的優等生；想讓味蕾品嚐更多風味變化？可試試新潟的「五百万石」！以此米釀的清酒、口感較為清爽柔順；又如岡山縣的「雄町」，身為最古老品種，喜愛厚實口感的人可別錯過！
【水】水有分男女？喝起來口感就不同？
清酒的成分有80%是水，在釀造過程中，水的使用量又是米的50倍，因此「名水之處必有名酒」，水質可說是釀出優良清酒的決勝關鍵！ 水中的礦物質含量多寡，會造成口感上的滑順度不同。礦物質含量較多的「硬水」，口感偏向銳利、酒精感較明顯，又稱為「男酒」，神戶的灘一帶是代表。
而礦物質含量較少的「軟水」，口感則偏輕盈滑順，帶微甜口感，又稱「女酒」，以京都伏見的酒款最為著名。
【酵母】水好米香是基本，個性歸功於酵母
所有的酒類都需要微生物作用才能生成酒精，但清酒不同於葡萄酒、屬於複發酵：以「麴菌」將米中的澱粉轉化為糖，再經「酵母」將糖轉化為酒精。 不同酵母會使酒款擁有迥異的個性：例如最廣泛使用的7號「真澄酵母」，發酵力超群，帶些酸度卻又穩重俐落，就像人見人愛的鄰居大姐姐。
又如有吟釀之神稱號的9號「熊本酵母」。低酸度卻香氣豐富，就像是派對上最耀眼的明星。日本新酒評鑑會的金賞公式YK35中「K」就是指熊本酵母，在選擇酒款時可以特別注意喔！
各式各樣的品牌能存在，一定有它的價值。但懂得背後的始末與原因，才是真正懂酒的開始！這期掌握了原料，但它們究竟如何作用、譜出精彩的滋味？我們下回揭曉！